Luftverschmutzung durch Autos, Landwirtschaft und Holzöfen könnte möglicherweise eine negative Auswirkung auf die kognitive Entwicklung von Kindern haben. Dies zeigt eine neue Studie, die die Abschlussnoten dänischer Grundschüler untersucht.
In den meisten Teilen Dänemarks gibt es bis zu doppelt so viel Luftverschmutzung wie von der WHO empfohlen. Am schlimmsten ist es in den stark befahrenen Städten und im südlichen Dänemark, wo verschmutzte Winde aus Südeuropa kommen.
Frühere Forschungen zeigen, dass die verschmutzte Luft unsere Gesundheit beeinträchtigen kann. Luftverschmutzung ist mit einem höheren Risiko für Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen verbunden, und bei Kindern kann Luftverschmutzung zu Asthma und Atemwegsinfektionen führen.
Aber jetzt zeigt eine neue Registerdatenstudie der Universität Kopenhagen mit 800.000 Absolventen, dass Luftverschmutzung möglicherweise die Noten von Kindern in der Grundschule beeinflussen kann.
Eine der Forscherinnen hinter der neuen Studie ist Professorin Youn-Hee Lim vom Institut für Public Health, die eine Expertin für große Datenanalysen ist.
„Wenn wir Kinder vergleichen, die einer Luftverschmutzung ausgesetzt sind, die unter dem von der WHO empfohlenen Niveau liegt, mit Kindern, die einer Luftverschmutzung über dem Niveau ausgesetzt sind, gibt es einen signifikanten Unterschied in den durchschnittlichen Abschlussnoten“, sagt Youn-Hee Lim.
Sie erklärt, dass Kinder, die an den am wenigsten verschmutzten Adressen leben, durchschnittlich eine ganze Note höher abschneiden als Kinder von den am stärksten verschmutzten Adressen in allen fünf Prüfungsfächern.
Gleichzeitig betonen Youn-Hee Lim und ihre Kollegen, dass sie keine direkte kausale Verbindung feststellen können, bei der man mit 100-prozentiger Sicherheit sagen kann, dass Luftverschmutzung zu niedrigeren Noten führt.
Die Forscher haben einen starken Zusammenhang zwischen Verschmutzung und Noten bei der Abschlussprüfung festgestellt, wobei sie auch die sozioökonomische Hintergrund der Familie, die Ausbildung der Eltern usw. berücksichtigt haben, was andere Erklärungen für den Zusammenhang sehr unwahrscheinlich macht.
Die Forscher finden den Zusammenhang zwischen Verschmutzung und der kognitiven Entwicklung der Schüler besorgniserregend, da eine niedrigere kognitive Entwicklung nicht nur die Gesundheit der Kinder, sondern auch ihre zukünftige Bildung und Einkommen beeinflusst.
